La aleta pectoral de Panderichthys y el origen de los dígitos

Área de la Ciencia:

• Paleontología Paleontología.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• Anatomía comparada y anatomía comparada.

Sus antecedentes:

• Los dedos de los tetrápodos son una característica definidora, pero su origen evolutivo de las aletas de los peces sigue siendo objeto de debate.
• Estudios anteriores sugirieron que los dígitos eran novedades, que carecían de equivalentes directos en los esqueletos de aleta de pez, en parte debido a las interpretaciones de los fósiles de Panderichthys.

Objetivo del estudio:

• Para reexaminar el esqueleto de aleta pectoral de Panderichthys utilizando imágenes avanzadas.
• Para investigar la homología entre las aletas radiales de los peces y los dígitos de los tetrápodos.
• Para aclarar la trayectoria evolutiva del desarrollo de las extremidades de los peces a los tetrápodos.

Principales métodos:

• Tomografía computarizada (TC) de alta resolución de una aleta pectoral de Panderichthys no perturbada.
• Análisis comparativo del desarrollo de las aletas en varios grupos de peces (actinópteros, tiburones, peces pulmonados).
• Reevaluación de reconstrucciones fósiles anteriores y datos genéticos del desarrollo.

Principales resultados:

• Las tomografías computarizadas revelaron que el "ulnare" en las reconstrucciones anteriores de Panderichthys era un artefacto, y los radios distales están presentes.
• El esqueleto de la aleta distal de Panderichthys muestra mayores características parecidas a los tetrápodos de lo que se entendía anteriormente, incluso más que en Tiktaalik.
• Los radios distales preexistentes son identificables en los peces sarcopterygios, lo que sugiere un origen homólogo para los dígitos.

Conclusiones:

• Los dígitos no son novedades evolutivas exclusivas de los tetrápodos.
• Los dedos de las manos y los dedos de los pies se derivan de radios distales preexistentes que se encuentran en los peces sarcopterygianos (de aletas de lóbulo).
• Este estudio proporciona una fuerte evidencia de la homología entre las aletas radiales de los peces y los dígitos de los tetrápodos, refinando nuestra comprensión de la evolución de las extremidades de los vertebrados.