Las células especializadas marcan la identidad sexual y de especie en Drosophila melanogaster

Área de la Ciencia:

• Ecología Química Ecología Química.
• Comportamiento animal Comportamiento animal.
• Genética La genética.

Sus antecedentes:

• Las interacciones sociales se basan en el reconocimiento de individuos, con señales químicas que indican especies y sexo.
• Insectos como Drosophila melanogaster usan hidrocarburos cuticulares para el reconocimiento, el cortejo y el apareamiento.
• El vínculo entre el sexo y la identificación de especies a través de mecanismos comunes de señalización química permaneció sin probar.

Objetivo del estudio:

• Proporcionar evidencia directa de que un solo compuesto media la identidad femenina en D. melanogaster.
• Investigar si este compuesto define una barrera de aislamiento reproductivo entre D. melanogaster y especies hermanas.
• Explorar el papel de hidrocarburos específicos en el reconocimiento sexual y de especies.

Principales métodos:

• Ablación de los oenocitos en la Drosophila melanogaster transgénica para eliminar los hidrocarburos cuticulares (hembras sin oenocitos).
• Observación de los comportamientos de cortejo provocados por las hembras oe(-) de los machos de tipo salvaje.
• Tratamiento de las hembras con feromonas como el acetato de cis-vaccenil (cVA) y el (7Z,11Z) -heptacosadieno (7,11-HD).
• Evaluación del éxito de apareamiento heterospecífico y la integridad de la barrera de especies.

Principales resultados:

• Las hembras sin oenocitos fueron preferidas por los machos, actuando como un hiperestímulo sexual, y los machos intentaron la cópula con los machos oe.
• El tratamiento con la feromona masculina cVA retrasó el apareamiento en las hembras, un efecto revertido mediante la adición del afrodisíaco femenino 7,11-HD.
• La barrera de la especie se perdió con las hembras, con los machos de otras especies de Drosophila que las cortejaban; el tratamiento con 7,11-HD restauró esta barrera.

Conclusiones:

• Un solo hidrocarburo cuticular, 7,11-HD, confiere identidad de especie en Drosophila.
• Los hidrocarburos cuticulares proporcionan un mecanismo de señalización común tanto para el reconocimiento sexual como para el de especies.
• Estos hallazgos ponen de relieve el papel crucial de compuestos químicos específicos en la comunicación de los insectos y el aislamiento reproductivo.