Imagen de la interacción de la heliosfera con el medio interestelar desde Saturno con Cassini

Área de la Ciencia:

• Física del espacio Física del espacio
• Heliofísica es la heliofísica.
• La astrofísica es la astrofísica.

Sus antecedentes:

• La heliosfera es la región externa de la heliosfera, más allá del choque de terminación.
• Las partículas energéticas dentro de la cubierta heliosférica interactúan con el medio interestelar local.
• Comprender la estructura heliosférica es crucial para el estudio de las interacciones entre el Sol y el medio interestelar.

Objetivo del estudio:

• Para crear un mapa de todo el cielo de los átomos neutros energéticos (ENAs) que se originan en la cubierta heliosférica.
• Para investigar la distribución y las características de los protones energéticos en la heliosfera.
• Para comparar los datos de observación con los modelos heliosféricos existentes.

Principales métodos:

• Utilizó la cámara iónica y neutral (INCA) a bordo de la nave espacial Cassini.
• Datos recopilados sobre átomos energéticamente neutros (ENA) con energías superiores a 6 kilovoltios-electrones.
• Analizó la distribución espacial y la morfología de la señal ENA.

Principales resultados:

• Generó una imagen de ENA de todo el cielo que revela un amplio cinturón de protones energéticos en la envoltura heliosférica.
• La presión no térmica de estos protones es comparable a la intensidad del campo magnético interestelar local.
• La estructura del cinturón observada, centrada alrededor de 260 grados de longitud eclíptica, parece ordenada por el campo magnético interestelar local.

Conclusiones:

• La distribución de la ENA heliosférica no se alinea con los modelos actuales de heliosfera parecida a un cometa.
• El campo magnético interestelar local influye significativamente en la estructura de la cubierta heliosférica.
• Se necesita más investigación para refinar los modelos de la interacción de la heliosfera con el medio interestelar local.