Los patrones de color del plumaje de un dinosaurio extinto

Área de la Ciencia:

• Paleontología Paleontología.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• La bioquímica es la bioquímica.

Sus antecedentes:

• La apariencia de los dinosaurios ha sido debatida durante mucho tiempo.
• Los melanosomas fosilizados en las plumas ofrecen pistas sobre la coloración de los dinosaurios.
• La reconstrucción de antiguos patrones de color proporciona información sobre la vida de los dinosaurios.

Objetivo del estudio:

• Para reconstruir los patrones de color de las plumas de un dinosaurio terópodo paraviano basal del Jurásico tardío.
• Para investigar la evolución de la pigmentación basada en la melanina en las plumas de los dinosaurios.
• Comprender el papel potencial de la coloración de las plumas en la comunicación de los dinosaurios.

Principales métodos:

• Mapeo de los patrones de color de las plumas utilizando la morfología del melanosoma.
• Comparación cuantitativa de melanosomas fósiles con plumas existentes.
• Análisis de la forma y densidad del melanosoma para inferir el color.

Principales resultados:

• El dinosaurio estudiado tenía un cuerpo gris y oscuro con manchas faciales rugosas.
• Su corona era rugosa, y las plumas de las extremidades eran blancas con espiga negra.
• Los patrones de pigmentación basados en la melanina probablemente evolucionaron antes del vuelo motorizado en Maniraptora.

Conclusiones:

• Los patrones de color de las plumas en los dinosaurios se pueden reconstruir a partir de evidencia fósil.
• La coloración temprana de las plumas puede haber estado relacionada con la selección sexual o la comunicación.
• La evolución de la compleja pigmentación de las plumas es anterior al desarrollo del vuelo motorizado.