Evidencia fósil sobre el origen del cerebro de los mamíferos

Área de la Ciencia:

• Paleontología Paleontología.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• La neurociencia es la neurociencia.

Sus antecedentes:

• La evolución temprana del cerebro de los mamíferos sigue siendo objeto de numerosas hipótesis.
• Comprender la trayectoria evolutiva del cerebro es crucial para descifrar los orígenes de los mamíferos.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la evolución temprana del cerebro de los mamíferos utilizando evidencia fósil.
• Identificar los eventos evolutivos clave y los impulsores detrás de la expansión del tamaño del cerebro en los primeros mamíferos.

Principales métodos:

• La tomografía de rayos X se empleó para estudiar las endocasts craneales de las formas de mamíferos del Jurásico Temprano, específicamente Morganucodon y Hadrocodium.
• El análisis se centró en el tamaño relativo del cerebro y las proporciones de regiones cerebrales específicas, incluidos los bulbos olfativos, la neocorteza, la corteza olfativa y el cerebelo.

Principales resultados:

• El tamaño relativo del cerebro en estas primeras formas alcanzó niveles de mamíferos, caracterizado por bulbos olfativos agrandados, neocórtex, corteza olfativa y cerebelo.
• La expansión cerebral se produjo en al menos dos pulsos evolutivos distintos.
• El pulso inicial se relacionó con mejoras en el olfato, la sensibilidad táctil y la coordinación neuromuscular, seguido de un segundo pulso de mejora olfativa.

Conclusiones:

• La evolución temprana del cerebro de los mamíferos implicó una expansión significativa, particularmente en las regiones olfativas, que ocurren en pulsos distintos.
• El desarrollo de turbinas etmoides osificadas en los mamíferos coronarios apoyó aún más las capacidades olfativas, que se correlacionan con un gran genoma receptor de olores.
• Estos hallazgos proporcionan información sobre las adaptaciones neuroanatómicas que caracterizaron el surgimiento de los mamíferos.