La alimentación central de la nebulosa Lyman-α más grande es revelada por la radiación polarizada

Área de la Ciencia:

• Cosmología Cosmología.
• La astrofísica es la astrofísica.
• Evolución de la galaxia Evolución de la galaxia.

Sus antecedentes:

• Las manchas de Lyman-α (Lyα) de alto desplazamiento al rojo son estructuras luminosas raras vinculadas a regiones cósmicas densas.
• Su fuente de luminosidad y su morfología se asemejan a las radiogalaxias, pero no están claras.
• Estudios previos de polarización de la emisión de Lyα habían arrojado detecciones nulas.

Objetivo del estudio:

• Para investigar el origen de la emisión de Lyα en las manchas de alto desplazamiento al rojo.
• Para distinguir entre diferentes mecanismos de excitación (explosiones estelares, acreción de agujeros negros, supernovas, caída de gases de halo).
• Para detectar y analizar la emisión polarizada de Lyα en el blob LAB1.1.

Principales métodos:

• Observaciones de la mancha LAB1 utilizando tecnología avanzada de telescopios.
• Medición de la polarización de la emisión de Lyα.
• Análisis de la fracción de polarización en función del radio.

Principales resultados:

• No se encontró polarización medible en la región central de LAB1.1.
• Se detectó una fracción polarizada de ~20% en un radio de 45 kiloparsecs.
• Se observó una estructura de anillo polarizado casi completa.

Conclusiones:

• La detección de la emisión polarizada de Lyα es inconsistente con la producción de fotones in situ.
• Los fotones Lyα se produjeron en las galaxias anfitrionas dentro de la nebulosa.
• La dispersión por hidrógeno neutro es el mecanismo responsable de la polarización observada.