Un fósil de pez sin mandíbula de China presagia la anatomía temprana de los vertebrados con mandíbula

Área de la Ciencia:

• Paleontología Paleontología.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• Anatomía comparada y anatomía comparada.

Sus antecedentes:

• Los vertebrados de mandíbula (gnatostomas) dominan los ecosistemas modernos, pero sus orígenes evolutivos, particularmente la reorganización del cráneo, siguen sin estar claros.
• Los vertebrados vivientes sin mandíbula (ciclostomas) ofrecen una visión limitada de la evolución temprana del cráneo de los vertebrados.
• Los extintos 'ostracodermos' son cruciales para entender la transición a los vertebrados con mandíbula.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la anatomía craneal de los galeáspidos, un antiguo grupo de vertebrados sin mandíbula óseos.
• Comprender los pasos evolutivos en la reorganización del cráneo de los vertebrados que preceden al origen de las mandíbulas.
• Para probar modelos de desarrollo con respecto a los requisitos previos para el desarrollo de la mandíbula.

Principales métodos:

• La tomografía de rayos X de radiación sincrotrón se empleó para analizar la anatomía craneal de galeaspid.
• Se realizó un análisis comparativo de la posición del saco nasal y el conducto hipofisario.
• Los hallazgos se compararon con los ciclostomas y osteostracans existentes, así como con los gnathostomes.

Principales resultados:

• Los galeáspidos poseían sacos nasales emparejados anterolaterales y un conducto hipofisario de apertura anterior.
• Estas estructuras en galeaspids eran independientes, similares a gnathostomes pero a diferencia de cyclostomes y osteostracans.
• Este estado independiente representa un requisito previo para el desarrollo de la mandíbula de acuerdo con los modelos actuales.

Conclusiones:

• La reorganización craneal de los vertebrados se produjo gradualmente, no solo impulsada por la evolución de la mandíbula.
• La anatomía craneal observada en galeaspids indica un proceso evolutivo gradual.
• Esta reorganización gradual facilitó el posterior desarrollo de las estructuras de cabeza de gnathostome.