El incipiente desgaste espacial observado en la superficie de las partículas de polvo de Itokawa

Área de la Ciencia:

• Ciencias planetarias Ciencias planetarias.
• Cosmoquímica es la cosmoquímica.
• Geología Geología Geología.

Sus antecedentes:

• Los espectros de reflexión de las condritas ordinarias difieren de los de los asteroides tipo S.
• Esta discrepancia se atribuye a la intemperie espacial, la alteración de la superficie de los cuerpos sin aire.
• La misión Hayabusa devolvió muestras del asteroide tipo S 25143 Itokawa.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la evidencia de la intemperie espacial en las partículas Itokawa.
• Para comprender los mecanismos de alteración de la superficie en los asteroides tipo S.

Principales métodos:

• Análisis de las partículas de asteroides devueltos utilizando microscopía y espectroscopía.
• Identificación y caracterización de las modificaciones superficiales y la formación de nanopartículas.

Principales resultados:

• Modificación de la superficie observada en 5 de cada 10 partículas de Itokawa.
• Las nanopartículas ricas en hierro que contienen azufre se encuentran en las capas superficiales (5-15 nm) de olivina, piroxeno y plagioclasa, lo que sugiere deposición de vapor.
• Las nanopartículas ricas en Fe sin azufre se encuentran más profundamente (<60 nm) en silicatos ferromagnésicos, indicativos de metamictización y reducción in situ de Fe2+.

Conclusiones:

• Se encontró evidencia directa de la intemperie espacial en las partículas del asteroide tipo S Itokawa.
• Las modificaciones superficiales observadas y las composiciones de nanopartículas proporcionan información sobre los procesos de intemperie espacial.
• Los hallazgos contribuyen a comprender la relación entre los asteroides y los meteoritos.