Radiación sincrónica reciente de un fósil vivo

Área de la Ciencia:

• La paleobotánica es la paleobotánica.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• La filogenética es la filogenética.

Sus antecedentes:

• Las cícadas son antiguas plantas de semilla, con un pico de diversidad en el Jurásico-Cretaceo.
• Su baja diversidad actual (~300 especies) sugiere una disminución después del surgimiento de las plantas con flores.
• A menudo se consideran 'fósiles vivos' debido a su estancamiento morfológico.

Objetivo del estudio:

• Investigar la historia evolutiva y la diversificación de las cícadas.
• Para determinar la edad de las especies de cícadas existentes.
• Reevaluar la designación de "fósil vivo" de las cícadas.

Principales métodos:

• Se utilizaron filogenias moleculares calibradas por fósiles para construir árboles de tiempo.
• Se aplicaron métodos de datación a los datos moleculares para inferir los tiempos de divergencia.
• Se realizaron análisis filogenéticos para comprender los patrones de diversificación.

Principales resultados:

• Las cicadas experimentaron una rediversificación global a partir de finales del Mioceno.
• La diversificación se desaceleró hacia la época reciente.
• Las especies vivas de cícadas son relativamente jóvenes, no superando los ~12 millones de años de edad.

Conclusiones:

• La rediversificación de las cícadas es un evento evolutivo reciente.
• La diversidad existente de cícadas no está vinculada a la influencia de los dinosaurios.
• Las especies modernas de cícadas no son 'fósiles vivos' en el sentido tradicional.