Dos planetas del tamaño de la Tierra orbitan alrededor de Kepler-20

Área de la Ciencia:

• La astronomía y la astrofísica.
• Ciencia exoplanetaria Ciencia de los exoplanetas.

Sus antecedentes:

• Las capacidades de observación han avanzado en la búsqueda de análogos terrestres.
• El tamaño del exoplaneta se determina por fotometría de tránsito, que mide la disminución de la luz de las estrellas.
• El exoplaneta más pequeño descubierto anteriormente tiene un radio 1,42 veces mayor que el de la Tierra.

Objetivo del estudio:

• Para informar sobre el descubrimiento de dos nuevos exoplanetas que orbitan la estrella Kepler-20.
• Para caracterizar el tamaño de estos exoplanetas recién descubiertos.
• Para validar estadísticamente la naturaleza planetaria de las señales de tránsito observadas.

Principales métodos:

• Fotometría de tránsito para detectar exoplanetas.
• Análisis estadístico para diferenciar las señales planetarias de las binarias eclipsantes.
• Modelado teórico para inferir la composición planetaria y la atmósfera.

Principales resultados:

• Descubrimiento de dos exoplanetas alrededor de Kepler-20: uno del tamaño de la Tierra (1.03 R()) y otro más pequeño que la Tierra (0.87 R()).
• El análisis estadístico confirma la interpretación planetaria con una alta confianza (>3 órdenes de magnitud).
• La influencia gravitacional de los nuevos planetas en la estrella está por debajo de las capacidades de medición actuales.

Conclusiones:

• Los exoplanetas descubiertos son probablemente rocosos, compuestos de hierro y silicato.
• El exoplaneta exterior puede poseer una atmósfera sustancial de vapor de agua.
• Estos hallazgos avanzan en la búsqueda de exoplanetas similares a la Tierra potencialmente habitables.