Los dinosaurios no aviares emplumados de América del Norte proporcionan información sobre los orígenes de las alas

Área de la Ciencia:

• Paleontología Paleontología.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• Paleontología de dinosaurios Paleontología de dinosaurios

Sus antecedentes:

• La evolución de las plumas en los dinosaurios está bien documentada en los terópodos maniraptoranos, pero existen lagunas en la comprensión de sus orígenes más amplios.
• Anteriormente no se sabía que los ornitomimosaurios, un grupo de terópodos no maniraptoranos, poseyeran plumas fosilizadas.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la presencia y la naturaleza de las plumas en los ornitomimosaurios.
• Para obtener nuevos conocimientos sobre el plumaje de los dinosaurios y los orígenes evolutivos de las alas de las aves.

Principales métodos:

• Análisis de especímenes de Ornithomimus fosilizados de depósitos del Cretácico Superior en Alberta, Canadá.
• Examen de las estructuras de plumas en las diferentes etapas de crecimiento de los individuos.

Principales resultados:

• La evidencia fósil confirma la presencia de cubiertas de plumas filamentosas en Ornithomimus a lo largo de sus etapas de vida.
• Se identificaron estructuras en forma de alas en las extremidades delanteras de especímenes adultos de Ornithomimus.
• El desarrollo de estas estructuras aladas en adultos sugiere un posible vínculo con los comportamientos reproductivos.

Conclusiones:

• Las plumas estaban presentes en terópodos no maniraptoranos como los ornitomimosaurios, ampliando nuestra comprensión de la distribución de las plumas.
• Las alas primordiales, o sus precursores, se originaron antes en la evolución de los terópodos de lo que se hipotetizó anteriormente, antes de los terópodos maniraptoranos.
• Los hallazgos contribuyen a comprender la evolución temprana de las estructuras de vuelo de las aves y el integumento de los dinosaurios.