Moscas anfibias y pedomorfismo en el período Jurásico

Área de la Ciencia:

• Paleontología Paleontología.
• Entomología Entomología.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.

Sus antecedentes:

• Los estracílidos son enigmáticos insectos fósiles del Jurásico de Rusia y China.
• Anteriormente se planteó la hipótesis de que eran ectoparásitos de pterosaurios o dinosaurios emplumados.
• Su morfología, incluidas las partes bucales y las patas traseras, alimentaron las interpretaciones de parásitos.

Objetivo del estudio:

• Reevaluar la morfología y la ubicación filogenética de los estracílidos.
• Para determinar el papel ecológico y el estilo de vida de estos antiguos insectos.
• Para aclarar sus relaciones evolutivas dentro de Insecta.

Principales métodos:

• Análisis morfológico detallado de fósiles estrasilidos de los lechos de Daohugou.
• Morfología comparativa con grupos de insectos existentes y extintos, particularmente Diptera.
• Reconstrucción de comportamientos inferidos basados en evidencia morfológica.

Principales resultados:

• Los estrasilidos se identifican como moscas altamente especializadas (Diptera), no un orden extinto.
• Exhiben grandes alas membranosas, un dimorfismo sexual significativo y rasgos pedomorfos únicos (gálgas larvales retenidas en los machos).
• Las características morfológicas y de comportamiento se alinean con las moscas acuáticas existentes (Nymphomyiidae).

Conclusiones:

• Es probable que los estracílidos fueran insectos acuáticos o anfibios.
• Se desprenden de las alas después de la emergencia para aparearse en el agua.
• Este estudio resuelve el debate taxonómico y ecológico de larga data que rodea a los estracílidos.