Los perros de pradera se dispersan cuando todos los parientes cercanos han desaparecido

Área de la Ciencia:

• Ecología del comportamiento Ecología del comportamiento.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• Comportamiento animal Comportamiento animal.

Sus antecedentes:

• La teoría de la selección de parentesco, propuesta por Hamilton y May, predice que los individuos deben dispersarse de su territorio natal cuando los parientes están presentes para reducir la competencia y la endogamia.
• Esta teoría es ampliamente apoyada por numerosos estudios en varias especies, destacando el papel de la competencia en la conducción de patrones de dispersión.
• Sin embargo, los factores ecológicos y sociales que influyen en las interacciones entre parientes y su impacto en la dispersión requieren una mayor investigación en diferentes especies.

Objetivo del estudio:

• Investigar la relación entre la presencia de parientes y el comportamiento de dispersión en perros de pradera durante un período prolongado.
• Para probar la hipótesis de competencia de parentesco prevaleciente contra los patrones de dispersión observados en las poblaciones de perros de pradera.
• Explorar explicaciones alternativas para la dispersión, como la importancia de la cooperación entre parientes, en la dinámica social del perro de pradera.

Principales métodos:

• Estudio observacional a largo plazo que abarca 31 años, centrado en las poblaciones de perros de pradera.
• Análisis de los patrones de dispersión de perros de pradera hembras jóvenes en relación con la presencia o ausencia de sus madres y hermanos.
• Análisis comparativo entre dos especies diferentes de perros de pradera para identificar variaciones específicas de la especie en el comportamiento de dispersión.

Principales resultados:

• Los perros de pradera hembras jóvenes exhibieron tasas de dispersión significativamente más altas cuando sus madres y hermanos estaban ausentes.
• La probabilidad de dispersión fue 12,5 veces mayor en ausencia de parientes cercanos para una especie y 5,5 veces mayor para otra.
• Estos hallazgos contradicen la predicción de que la presencia de parientes por sí sola impulsa la dispersión debido a la competencia.

Conclusiones:

• El estudio sugiere que para los perros de pradera jóvenes, la cooperación entre parientes es más crítica que la competencia.
• La ausencia de parientes, y por lo tanto la incapacidad para cooperar, parece ser el principal impulsor de la dispersión.
• Los perros de las praderas pueden dispersarse para buscar nuevos entornos donde la cooperación es esencial para la supervivencia y la reproducción, desafiando las teorías establecidas sobre la dispersión impulsada por los parientes.