Monóxido de carbono en nubes con baja metalicidad en la galaxia enana irregular WLM

Área de la Ciencia:

• La astronomía es la astronomía.
• La astrofísica es la astrofísica.
• La formación de estrellas cósmicas en la formación de estrellas cósmicas.

Sus antecedentes:

• El monóxido de carbono (CO) es un trazador clave para las nubes interestelares de formación estelar.
• El CO no se ha detectado en galaxias con abundancia de oxígeno por debajo del 20% de los valores solares, lo que plantea preguntas sobre la formación estelar en entornos de baja metalicidad.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la presencia de CO en galaxias de baja metalicidad.
• Comprender el papel del CO en la formación estelar en entornos con baja metalicidad.

Principales métodos:

• Utilizó nuevas observaciones submilimétricas.
• Análisis de las observaciones de infrarrojos lejanos de archivo.
• Masa estimada de las nubes en la galaxia WLM.

Principales resultados:

• Se ha detectado CO en dos regiones de la galaxia enana irregular WLM, con una metalicidad del 13% del valor solar.
• Las masas estimadas de las nubes exceden las 100.000 masas solares.
• Encontró que la fracción de gas molecular de CO es del 3% del valor de la Vía Láctea.

Conclusiones:

• La formación estelar puede ocurrir en galaxias de baja metalicidad sin abundante CO.
• Tanto los núcleos de formación estelar como las moléculas de CO se vuelven más raros en las nubes moleculares de hidrógeno a medida que disminuye la metalicidad en las galaxias pequeñas.