La tasa de acumulación de carbono en los árboles aumenta continuamente con el tamaño del árbol

Área de la Ciencia:

• Ecología forestal ecología forestal.
• Investigación global del ciclo del carbono.
• Fisiología vegetal Fisiología vegetal

Sus antecedentes:

• Los bosques juegan un papel crítico en el ciclo global del carbono, influyendo en los niveles de gases de efecto invernadero atmosféricos.
• El modelado preciso de la dinámica del carbono forestal requiere la comprensión de los procesos biológicos a través de múltiples escalas.
• Existe una falta de consenso sobre la productividad de los árboles individuales a medida que los árboles crecen y envejecen.

Objetivo del estudio:

• Evaluar empíricamente cómo cambian las tasas de crecimiento de masa de árboles individuales con el tamaño y la edad del árbol.
• Para resolver suposiciones contradictorias sobre los patrones de crecimiento de los árboles.
• Informar los modelos del ciclo del carbono forestal y las teorías de la senescencia de las plantas.

Principales métodos:

• Análisis global de 403 especies de árboles tropicales y templados.
• Examinó la relación entre el tamaño del árbol y la tasa de crecimiento de la masa.
• Factores investigados que explican aparentes paradojas en el crecimiento de los árboles.

Principales resultados:

• Para la mayoría de las especies, la tasa de crecimiento de la masa del árbol aumenta continuamente con el tamaño del árbol.
• Los árboles grandes y viejos acumulan activamente cantidades sustanciales de carbono.
• Un solo árbol grande puede secuestrar tanto carbono anualmente como un árbol de tamaño medio.

Conclusiones:

• Los árboles grandes no son sólo depósitos senescentes, sino también importantes sumideros de carbono.
• El aumento de la superficie total de hojas, a pesar de la disminución de la productividad a nivel de hojas, impulsa el crecimiento de los árboles grandes.
• Los hallazgos impactan el modelado de carbono forestal, las teorías de asignación de recursos y la comprensión de la senescencia de las plantas.