Un solo gen afecta tanto a la divergencia ecológica como a la elección de pareja en Drosophila

Área de la Ciencia:

• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• Genética La genética.
• Investigación de la especiación.

Sus antecedentes:

• El aislamiento reproductivo y la especiación pueden surgir de cambios evolutivos en los rasgos que influyen en la divergencia ecológica y la elección de pareja.
• Los ejemplos de tales rasgos duales y sus fundamentos genéticos son escasos.

Objetivo del estudio:

• Investigar los hidrocarburos cuticulares ramificados en metilo (mbCHC) como un rasgo dual en Drosophila serrata, que afecta tanto a la resistencia a la desecación como a la elección de pareja.
• Identificar la base genética y molecular para la evolución de las mbCHCs.

Principales métodos:

• Análisis comparativo de la producción de mbCHC en las especies de Drosophila.
• Identificación de la síntesis de ácidos grasos mFAS (CG3524) como un gen clave en la síntesis de mbCHC.
• Examen de la expresión génica de mFAS y de las secuencias cis-reguladoras en D. serrata y D. birchii.

Principales resultados:

• Las mbCHC se confirmaron como un rasgo dual que influye en la resistencia a la desecación y la elección de pareja en Drosophila serrata.
• El gen mFAS fue identificado como responsable de la producción de mbCHC.
• La expresión de mFAS fue indetectable en los oenocitos de la especie sensible a la desecación, D. birchii.
• Se observaron múltiples alteraciones en las secuencias cis-reguladoras de mFAS en D. birchii, contribuyendo a la falta de expresión.

Conclusiones:

• Las alteraciones ecológicas en la producción de mbCHC, reguladas por mFAS, probablemente han contribuido al aislamiento reproductivo entre las especies de Drosophila.
• La evolución de los rasgos duales juega un papel importante en la especiación.