Contribución de los ecosistemas semiáridos a la variabilidad interanual del ciclo global del carbono

Área de la Ciencia:

• Ciencias del Sistema Terrestre Ciencias del Sistema Terrestre
• Ciencias del clima Ciencias del clima Ciencias del clima
• Ecología Ecología Ecología.

Sus antecedentes:

• La biosfera terrestre y los océanos actúan como sumideros cruciales de carbono, mitigando el aumento del dióxido de carbono atmosférico (CO2) de las emisiones de combustibles fósiles.
• La variabilidad interanual de las concentraciones atmosféricas de CO2 se atribuye principalmente a los procesos de los ecosistemas terrestres, en particular a las selvas tropicales.
• Comprender los impulsores del sumidero de carbono terrestre es vital para una contabilidad precisa del presupuesto global de carbono.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la evolución del sumidero de carbono terrestre en los últimos 30 años.
• Identificar los mecanismos detrás del sumidero de carbono terrestre excepcionalmente grande observado en 2011.
• Evaluar el papel cambiante de diferentes biomas en la variabilidad del ciclo global del carbono.

Principales métodos:

• Utilizó un modelo biogeoquímico terrestre.
• Empleó técnicas de inversión de dióxido de carbono atmosférico.
• Métodos de contabilidad del presupuesto global de carbono aplicados.

Principales resultados:

• Confirmó un sumidero de carbono terrestre récord en 2011 a través de tres métodos de estimación independientes.
• Identificó el crecimiento de la vegetación semiárida en el hemisferio sur, particularmente los ecosistemas australianos, como el principal impulsor de la anomalía de 2011.
• Encontró que el aumento de la precipitación, vinculado a las condiciones de La Niña, aumentó significativamente la absorción de carbono en los ecosistemas australianos, con un aumento notable en la sensibilidad de la cubierta vegetal a las lluvias.

Conclusiones:

• Los biomas semiáridos, debido a las mayores tasas de rotación de la piscina de carbono, son impulsores cada vez más importantes de la variabilidad interanual del ciclo global del carbono.
• En el futuro, las selvas tropicales pueden convertirse en factores menos dominantes de esta variabilidad.
• Se necesita más investigación para comprender la vulnerabilidad de las reservas de carbono acumuladas en las regiones semiáridas a la descomposición o a los incendios.