El cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko arroja una capa de polvo acumulada en los últimos cuatro años

Área de la Ciencia:

• Estudios del polvo cósmico Estudios del polvo cósmico
• Ciencia de los Cometas Ciencia de los Cometas
• Ciencias planetarias Ciencias planetarias.

Sus antecedentes:

• Los cometas son cuerpos helados compuestos de polvo y gases congelados.
• Se cree que las partículas de polvo cometario se originan en una corteza polvorienta arrojada cerca del perihelio.
• A menudo se supone que las partículas de polvo interplanetario que se encuentran en la Tierra son de origen cometario.

Objetivo del estudio:

• Para analizar la composición y estructura de los granos de polvo del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.
• Para determinar el origen y la naturaleza del polvo cometario.
• Para probar los modelos existentes de la estructura y composición del polvo del cometa.

Principales métodos:

• Recopilación y análisis de granos de polvo del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.
• Examen microscópico del tamaño del grano, la porosidad y la composición de la superficie.
• Comparación de los granos recogidos con partículas de polvo interplanetario y modelos cometarios existentes.

Principales resultados:

• Los granos de más de 50 micrómetros eran esponjosos con más del 50% de porosidad, lo que sugiere aglomerados de partículas más pequeñas.
• Las superficies de los granos eran ricas en sodio, lo que explica la alta abundancia de sodio en los meteoritos cometarios.
• Los hallazgos desafían los modelos de polvo de cometa como núcleos de silicato con mantos orgánicos y hielos.

Conclusiones:

• Los granos de polvo cometario del cometa 67P son probablemente el material de origen para las partículas de polvo interplanetario.
• La corteza polvorienta de los cometas juega un papel en la regulación de la salida de material.
• La composición del polvo de los cometas es más compleja de lo que se modeló anteriormente, con implicaciones para la formación del sistema solar.