El nitrógeno molecular en el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko indica una baja temperatura de formación

Área de la Ciencia:

• La química cósmica es la química cósmica.
• Ciencias planetarias Ciencias planetarias.
• Ciencia de la ciencia de los cometas.

Sus antecedentes:

• El nitrógeno molecular (N2) es una fuente significativa de nitrógeno en el sistema solar temprano.
• El N2 es abundante en gigantes gaseosos y cuerpos helados como Plutón y Tritón.
• El N2 ha estado notablemente ausente en las muestras de cometas, planteando un rompecabezas para los modelos de formación del sistema solar.

Objetivo del estudio:

• Para medir directamente el nitrógeno molecular (N2) en un cometa de la familia de Júpiter.
• Para investigar la abundancia y el origen del N2 en los cometas.
• Para entender las condiciones de la formación de granos en el sistema solar temprano.

Principales métodos:

• Medición in situ del nitrógeno molecular (N2) utilizando el espectrómetro de masas Rosetta Orbiter para el análisis iónico y neutro (ROSINA).
• Análisis de la abundancia de N2 en relación con el monóxido de carbono (CO) en el coma del cometa.
• Comparación de las relaciones N2/CO medidas con los valores protosolares.

Principales resultados:

• Detección directa de nitrógeno molecular (N2) en el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.
• Se midió una proporción de N2/CO de (5.70 ± 0.66) × 10 (−3).
• Esto indica un agotamiento de N2 de aproximadamente 25.4 ± 8.9 veces en comparación con la nebulosa protosolar.

Conclusiones:

• La abundancia de N2 cometario es significativamente menor de lo esperado de la composición protosolar.
• El agotamiento observado sugiere que los granos cometarios se formaron en condiciones muy frías (<30 Kelvin).
• Esto proporciona información sobre la historia térmica y los procesos químicos durante la formación del sistema solar.