Las proteínas antiguas resuelven la historia evolutiva de los ungulados sudamericanos de Darwin

Área de la Ciencia:

• La paleogenómica es la paleogenómica.
• La sistemática molecular es una sistemática molecular.
• Evolución de los mamíferos Evolución de los mamíferos

Sus antecedentes:

• Los ungulados nativos de América del Sur son un grupo evolutivamente críptico de mamíferos placentarios extintos.
• Análisis filogenéticos previos utilizando morfología y ADN antiguo han dado resultados no concluyentes con respecto a sus orígenes evolutivos.
• Su ubicación dentro de los superórdenes de mamíferos (Afrotheria vs. Laurasiatheria) y su relación con las placentarias arcaicas ('condylarths') siguen siendo objeto de debate.

Objetivo del estudio:

• Para resolver la posición filogenética de los ungulados nativos de América del Sur utilizando datos proteómicos.
• Para investigar las relaciones evolutivas de Toxodon (Notoungulata) y Macrauchenia (Litopterna) dentro del árbol de los mamíferos.
• Evaluar la utilidad de la secuenciación de proteínas antiguas para reconstruir historias evolutivas profundas.

Principales métodos:

• Análisis proteómico de las cadenas α1 y α2 del colágeno tipo I de muestras de huesos fósiles de Toxodon y Macrauchenia.
• Cobertura de alta secuencia (aprox. 90%) de las cadenas de colágeno se obtuvo.
• Construcción de árboles filogenéticos mediante la alineación de secuencias de proteínas fósiles con datos genómicos y proteómicos de mamíferos.

Principales resultados:

• Toxodon y Macrauchenia forman un grupo monofilético.
• Este grupo se identifica como el taxón hermano de la corona Perissodactyla (caballos, tapires, rinocerontes).
• Los hallazgos desafían las hipótesis recientes que colocan a estos ungulados dentro de Afrotheria.

Conclusiones:

• La proteómica proporciona un poderoso método para la reconstrucción filogenética de mamíferos extintos, superando las limitaciones de la degradación del ADN antiguo.
• Los ungulados nativos de América del Sur, incluidos Toxodon y Macrauchenia, se originaron en placentas arcaicas y están estrechamente relacionados con Perissodactyla.
• Este estudio contribuye a una comprensión revisada de las relaciones superordinales de los mamíferos y la historia evolutiva de la fauna sudamericana.