Una tortuga troncal del Triásico Medio y la evolución del plan corporal de la tortuga

Área de la Ciencia:

• Zoología de los vertebrados Zoología de los vertebrados.
• Paleontología Paleontología.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.

Sus antecedentes:

• La historia evolutiva de las tortugas es objeto de debate debido a datos contradictorios y brechas en los fósiles.
• La evidencia fósil clave incluye Odontochelys (parcialmente con cáscara) y Proganochelys (completamente con cáscara).
• Eunotosaurus es una hipotética tortuga de tallo temprana, pero existe una brecha temporal antes de Odontochelys.

Objetivo del estudio:

• Para describir un nuevo reptil fósil, Pappochelys, del Triásico Medio.
• Para investigar la posición filogenética de Pappochelys en relación con otras tortugas tempranas y tortugas troncales.
• Proporcionar nueva evidencia sobre la evolución temprana del caparazón de la tortuga y las afinidades diapsídicas.

Principales métodos:

• Descubrimiento de fósiles y excavación de Pappochelys de depósitos del Triásico Medio.
• Análisis anatómico comparativo de las características esqueléticas de Pappochelys, incluidos el cráneo, las costillas, los gástrales y las fajas de las extremidades.
• Análisis filogenético que incorpora Pappochelys en los conjuntos de datos existentes de la evolución temprana de las tortugas.

Principales resultados:

• Pappochelys data de hace aproximadamente 240 millones de años, cronológicamente y estructuralmente intermedio entre Eunotosaurus y Odontochelys.
• Las características compartidas con Odontochelys incluyen la morfología de la cintura de las extremidades y las anchas costillas del tronco en forma de T.
• Pappochelys posee una coraza de gastralia en lugar de un plastron, lo que sugiere la formación de plastron a través de la fusión de gastralia.
• La morfología del cráneo apoya las afinidades diapsídicas con las tortugas.

Conclusiones:

• Pappochelys representa un fósil de transición crítico en la evolución temprana de las tortugas.
• Los hallazgos apoyan la hipótesis de que el plastrón de la tortuga evolucionó a través de la fusión de gastralia.
• El descubrimiento refuerza la ascendencia diapsídica de las tortugas.