La erosión del carbono orgánico en el Ártico como sumidero geológico de dióxido de carbono

Área de la Ciencia:

• Geoquímica
• Ciencias del Ártico
• Ciencias del clima

Sus antecedentes:

• Los suelos de altas latitudes almacenan carbono sustancial en escalas de tiempo milenarias.
• El deshielo del permafrost libera carbono orgánico del suelo, lo que lleva a emisiones de dióxido de carbono (CO2).
• La erosión puede transferir el carbono orgánico del suelo a los ríos, con el potencial de secuestro a largo plazo en los sedimentos marinos.

Objetivo del estudio:

• Para cuantificar la fuente, el flujo y el destino del carbono orgánico particulado (COP) en el río Mackenzie.
• Para evaluar el papel del río Mackenzie en el presupuesto de carbono del Océano Ártico.
• Determinar si el carbono erosionado del suelo de altas latitudes contribuye a un sumidero geológico de CO2.

Principales métodos:

• La datación por radiocarbono para determinar la edad de POC.
• Isótopos estables de carbono y proporciones de elementos para diferenciar entre el COP de la biosfera y el derivado de la roca.
• Análisis del contenido de COP y del rendimiento del sedimento para calcular el flujo de COP.

Principales resultados:

• El POC de la biosfera erosionada en el río Mackenzie es antiguo, con una edad media de radiocarbono de 5.800 ± 800 años.
• El flujo de COP de la biosfera calculado desde el río Mackenzie es de 2.2 ((+1.3) ((-0.9) teragramas de carbono por año.
• Este flujo de POC es tres veces mayor que la extracción de CO2 de la cuenca a través de la intemperie del silicato.

Conclusiones:

• El río Mackenzie transporta eficientemente el carbono orgánico terrestre antiguo y erosionado al Océano Ártico.
• El enterramiento eficiente de carbono orgánico en sedimentos marinos durante el Holoceno sugiere un sumidero de CO2 geológico significativo.
• La erosión de los suelos de altas latitudes representa un componente crítico, pero insuficientemente restringido, del ciclo del carbono ártico.