Sismicidad intermontaña del oeste de los Estados Unidos causada por cambios en el flujo del manto superior

Área de la Ciencia:

• Geofísica de la Tierra sólida
• Tectonología
• Sismología

Sus antecedentes:

• Los terremotos intraplacas, que ocurren lejos de los límites de las placas, plantean un desafío a la teoría tectónica de placas.
• La sismicidad en el oeste de los Estados Unidos se concentra en un cinturón "intermontañoso", coincidiendo con los gradientes estructurales litosféricos.
• La causa precisa de la localización de la sismicidad en estas zonas sigue siendo poco conocida.

Objetivo del estudio:

• Investigar la relación entre la dinámica del flujo del manto y la sismicidad intraplaca.
• Identificar los principales impulsores de la deformación continental y la sismicidad en entornos intraplacas.
• Mejorar los modelos predictivos para la evaluación del peligro sísmico en las regiones continentales tectónicamente activas.

Principales métodos:

• Se utilizaron modelos mejorados de flujo de manto para simular procesos geodinámicos.
• Analizó la correlación entre las tasas de sismicidad y la tasa de cambio en la topografía dinámica (estrés normal vertical del flujo del manto).
• Comparó la habilidad predictiva de la dinámica de flujo del manto con otros forzamientos potenciales.

Principales resultados:

• Se identificó una relación significativa entre la sismicidad y la tasa de cambio en la topografía dinámica.
• La dinámica de flujo del manto demostró una mayor habilidad predictiva para la sismicidad que otros forzamientos examinados.
• Se encontró que las variaciones de energía potencial gravitacional desempeñan un papel menor en la sismicidad.

Conclusiones:

• El flujo activo del manto es un importante contribuyente a la deformación sísmica intraplate.
• La localización de la sismicidad se rige por cambios convectivos en el estrés normal vertical modulado por las heterogeneidades de la fuerza litosférica.
• El flujo del manto influye significativamente en la topografía, la tectónica y el peligro sísmico en las regiones intraplacas.