Nuevos competidores dan forma a las respuestas de las especies al cambio climático

Área de la Ciencia:

• Ecología
• Biología del cambio climático
• Ecología comunitaria

Sus antecedentes:

• Las respuestas de las especies al cambio climático son cruciales para predecir la dinámica de la biodiversidad.
• Las respuestas fisiológicas y demográficas directas están bien estudiadas, pero los efectos indirectos a través de las interacciones comunitarias son cada vez más reconocidos.
• Se teoriza que las nuevas combinaciones de especies que surgen de las migraciones asincrónicas causan cambios dramáticos en la comunidad.

Objetivo del estudio:

• Investigar cómo las respuestas de las especies al calentamiento climático están influenciadas por el comportamiento migratorio de sus competidores.
• Para probar la predicción de que las nuevas interacciones competitivas tienen un impacto significativo en los cambios de rango de las especies.

Principales métodos:

• Trasplante de especies y comunidades de plantas alpinas a lo largo de un gradiente climático en los Alpes suizos.
• Manipulación experimental que simula el fracaso de la migración (transplantado a un clima más cálido) y el seguimiento del clima (cultivado en el clima actual).
• Evaluación del rendimiento de las centrales focales en diferentes escenarios competitivos en los que intervienen competidores actuales y nuevos.

Principales resultados:

• Cuando las plantas alpinas no pudieron migrar a climas más cálidos, los nuevos competidores de altitudes más bajas redujeron significativamente su rendimiento, superando los impactos del calentamiento.
• Cuando las plantas focales rastrearon el clima, los cambios a nuevos competidores de gran altitud tuvieron un impacto mínimo en el rendimiento.
• La asimetría en los efectos competitivos en los bordes del rango de ventaja frente a los de ventaja estaba relacionada con la similitud funcional entre los competidores actuales y los nuevos.

Conclusiones:

• Las nuevas interacciones competitivas son factores críticos y potencialmente abrumadores en las respuestas de las especies al cambio climático.
• La identidad y las características funcionales de los nuevos competidores son esenciales para una previsión ecológica precisa.
• La migración asincrónica y el resultante ensamblaje de nuevas comunidades determinan significativamente la dinámica de las especies.