Evolución del eutriconodonte y el integumento en los primeros mamíferos del Cretácico

Área de la Ciencia:

• Paleontología
• Biología evolutiva
• Evolución de los mamíferos

Sus antecedentes:

• La era Mesozoica vio una significativa diversidad ecomorfológica en los primeros mamíferos.
• Las características clave de los mamíferos evolucionaron durante este período, cruciales para el éxito posterior a la extinción de los dinosaurios.
• Muchas formas modernas parecidas a los mamíferos evolucionaron independientemente al principio de la historia de los mamíferos.

Objetivo del estudio:

• Para reportar un fósil de mamífero eutriconodonta de hace 125 millones de años de España.
• Para documentar la extraordinaria preservación de la piel y el pelaje en este mamífero del Mesozoico.
• Extender el registro de las principales características integumentarias de los mamíferos hasta la era Mesozoica.

Principales métodos:

• Descubrimiento de fósiles y análisis de rasgos integumentarios.
• Examen de la preservación de los tejidos blandos (pulmones, hígado) y las estructuras esqueléticas.
• Análisis comparativo de las características integumentarias y esqueléticas con mamíferos existentes.

Principales resultados:

• Descubrimiento de un mamífero eutriconodonta de 125 millones de años de edad con excepcional conservación de la piel y el pelaje.
• Identificación de las características de los mamíferos, incluidos el pelaje, la melena, el pino, los escudos dérmicos, las protospinas y los folículos compuestos.
• Evidencia de pulmones alveolares, hígado y un diafragma muscular, junto con el reemplazo de dientes molariformes y articulaciones vertebrales especializadas.

Conclusiones:

• El fósil demuestra que las principales características integumentarias de los mamíferos estaban presentes en la era Mesozoica.
• Sus estructuras de piel muestran una combinación de características que se encuentran independientemente en otros mamíferos de la corona, con variaciones similares a las de los mamíferos existentes.
• Las características del esqueleto y los tejidos blandos sugieren una evolución convergente con los mamíferos xenarthran existentes, lo que indica adaptaciones para la locomoción.