Representaciones reducidas en forma de celda de cuadrícula en adultos con riesgo genético de enfermedad de Alzheimer

Área de la Ciencia:

• La neurociencia
• Ciencias cognitivas
• La genética

Sus antecedentes:

• La enfermedad de Alzheimer (EA) se caracteriza por pérdida de memoria y desorientación espacial.
• La patología de la EA se origina en la corteza entorrinal, un área clave para la navegación espacial.
• Las células de cuadrícula en la corteza entorrinal son cruciales para la representación espacial.

Objetivo del estudio:

• Investigar si las personas con riesgo genético de enfermedad de Alzheimer presentan signos tempranos de disfunción de la corteza entorrinal.
• Examinar la relación entre el riesgo genético para la EA, la navegación espacial y el rendimiento de la memoria.
• Explorar posibles mecanismos compensatorios en el cerebro relacionados con el riesgo de EA.

Principales métodos:

• Utilizó imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para medir las representaciones de células de cuadrícula en el cerebro humano.
• Evaluar el comportamiento de navegación en una arena de realidad virtual.
• Comparación de adultos jóvenes con y sin riesgo genético de EA (portadores de APOE-ε4).

Principales resultados:

• Los portadores de APOE-ε4 demostraron representaciones reducidas de tipo celda de cuadrícula y un comportamiento de navegación alterado.
• Estos cambios neuronales y de comportamiento se correlacionan con un rendimiento de memoria espacial deteriorado.
• Se observó un aumento de la actividad del hipocampo en los portadores de APOE-ε4, lo que posiblemente indica una compensación.

Conclusiones:

• El riesgo genético de la enfermedad de Alzheimer se asocia con la disfunción temprana de la corteza entorrinal en adultos jóvenes.
• El deterioro de las representaciones tipo celda de cuadrícula y la navegación preceden a los síntomas clínicos evidentes de la enfermedad de Alzheimer.
• Los hallazgos sugieren que los mecanismos compensatorios potenciales pueden enmascarar los déficits cognitivos tempranos en individuos en riesgo.