Xenacoelomorpha es el grupo hermano de Nephrozoa

Área de la Ciencia:

• Zoología
• Biología evolutiva
• Filogenética

Sus antecedentes:

• La ubicación de Xenacoelomorpha (Acoela, Nemertodermatida, Xenoturbella) dentro de la filogenia animal es objeto de debate.
• Xenacoelomorpha carece de rasgos bilaterales comunes como un ano y nefridia, lo que lleva a dos hipótesis: hermana de todos los Bilateria o dentro de Deuterostomia.
• Resolver esto es crucial para comprender la evolución bilateral temprana o la pérdida secundaria de complejidad.

Objetivo del estudio:

• Para determinar la posición filogenética precisa de Xenacoelomorpha dentro del reino animal.
• Proporcionar pruebas sólidas para resolver las hipótesis contradictorias con respecto a las relaciones evolutivas de Xenacoelomorpha.
• Para reconstruir las características bilaterales ancestrales basadas en su ubicación filogenética.

Principales métodos:

• Análisis filogenómico utilizando 11 nuevos transcriptomas de xenacoelomorfos.
• Aplicación de la probabilidad máxima y los métodos de inferencia bayesianos con varios modelos evolutivos.
• Pruebas rigurosas de 25 conjuntos de datos para mitigar posibles sesgos como la atracción de ramas largas, la saturación y los datos faltantes.

Principales resultados:

• Se encontró un apoyo filogenómico robusto para Xenacoelomorpha como el taxón hermano de Nephrozoa (todos los Bilateria restantes).
• Los análisis confirmaron esta relación en diferentes modelos y fueron resistentes a posibles sesgos de reconstrucción.
• La relación entre grupos hermanos se recuperó constantemente, refutando las hipótesis alternativas.

Conclusiones:

• Xenacoelomorpha representa el grupo hermano de Nephrozoa, aclarando su posición en el árbol de la vida.
• Este hallazgo implica que el último antepasado bilateral común fue un simple gusano acelomado ciliado.
• Las características bilaterales clave, como los órganos excretores y los cordones nerviosos, evolucionaron después de la divergencia de Xenacoelomorpha del linaje Nephrozoa.