Levaduras basidiomicetas en la corteza de los macroliquinos ascomicetos

Área de la Ciencia:

• Micología
• Biología Simbiótica
• Licenología

Sus antecedentes:

• Los líquenes se han definido tradicionalmente como una asociación simbiótica entre un solo hongo (típicamente un ascomiceto) y un socio fotosintético (alga o cianobacterium).
• Este paradigma de "un hongo, un hongo" ha sido ampliamente aceptado durante más de 140 años, con otras ocurrencias fúngicas consideradas parasitarias o endofíticas.
• Las variaciones inexplicables en los fenotipos de líquenes han persistido, lo que sugiere una brecha en la comprensión de su compleja biología.

Objetivo del estudio:

• Investigar la composición fúngica de los líquenes más allá de la relación ascomiceta-fotosimbionte establecida.
• Determinar si los hongos adicionales están asociados de manera consistente con especies específicas de líquenes.
• Explorar el papel potencial de estos hongos adicionales en el fenotipo y la variación de los líquenes.

Principales métodos:

• Análisis moleculares y microscópicos de varias especies de líquenes comunes en diferentes lugares geográficos.
• Identificación de los linajes fúngicos presentes en el talo de líquenes, especialmente en la corteza.
• Análisis de correlación entre la abundancia de hongos identificados y los rasgos fenotípicos observados.

Principales resultados:

• Muchos líquenes comunes albergan no solo los conocidos ascomicetos y fotosimbiontes, sino también levaduras basidiomicetas específicas.
• Estas levaduras basidiomicetas están incrustadas dentro de la corteza de líquenes, una estructura que anteriormente se pensaba que estaba compuesta únicamente de células ascomicetas.
• La abundancia de estas levaduras se correlaciona con variaciones previamente inexplicables en el fenotipo de líquenes y se encuentran en seis continentes.

Conclusiones:

• El modelo tradicional de "un hongo, un hongo" de la simbiosis de los líquenes es incompleto.
• Los líquenes representan una asociación simbiótica más compleja, que involucra consistentemente un ascomiceto, un fotosimbionte y levaduras basidiomicetas específicas.
• Estas levaduras basidiomicetas son componentes integrales de la corteza del líqueno y juegan un papel en la configuración de las características del líqueno.