La reorientación de Sputnik Planitia implica un océano bajo la superficie de Plutón

Área de la Ciencia:

• Ciencias planetarias
• La geofísica
• Astrobiología

Sus antecedentes:

• Sputnik Planitia en Plutón es una gran cuenca cubierta de nitrógeno cerca del eje de marea del planeta.
• Su ubicación actual sugiere reorientación debido a las fuerzas de marea y rotación.
• La cuenca presenta una topografía negativa, pero requiere una anomalía de gravedad positiva para la reorientación.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la formación y el estado actual de Sputnik Planitia.
• Determinar las condiciones necesarias para la anomalía de gravedad observada en la cuenca y su ubicación.
• Para evaluar el papel de un potencial océano subterráneo en la evolución geológica de Plutón.

Principales métodos:

• Análisis de anomalías gravitacionales y datos topográficos.
• Modelado de la formación de la cuenca de impacto y la reorientación planetaria.
• Evaluación de la dinámica subterránea del océano y las propiedades de la concha.

Principales resultados:

• Una anomalía de gravedad positiva en Sputnik Planitia se explica por el adelgazamiento de la concha y la elevación del océano, suponiendo un origen de impacto y un océano subterráneo.
• Sin un océano bajo la superficie, se requeriría una capa de nitrógeno increíblemente gruesa para explicar la anomalía de la gravedad.
• Una capa de hielo rígida y conductiva es necesaria para mantener un océano subsuperficial de larga duración y su elevación asociada.

Conclusiones:

• La presencia de un océano subterráneo es una explicación probable de las características de Sputnik Planitia.
• Un océano subterráneo en Plutón podría haber persistido hasta nuestros días.
• Las retroalimentaciones complejas entre la deposición de nitrógeno, la carga y la reorientación planetaria pueden haber influido en la historia geológica de Plutón.