Una localización directa de una ráfaga de radio rápida y su anfitrión

Área de la Ciencia:

• Astronomía y astrofísica
• Los transitorios cósmicos
• La radioastronomía

Sus antecedentes:

• Las ráfagas rápidas de radio (FRB) son destellos de radio extragalácticos de milisegundos de duración de origen desconocido.
• Las localizaciones anteriores de FRB carecían de la precisión para identificar contrapartes o galaxias anfitrionas.
• FRB 121102 es la única fuente de FRB repetida conocida, por lo que es crucial para comprender los fenómenos de FRB.

Objetivo del estudio:

• Para lograr la localización en subsegundos de la repetición de la ráfaga de radio rápida FRB 121102.
• Para identificar la fuente de radio persistente y la contraparte óptica potencial de FRB 121102.
• Para limitar el origen y la naturaleza física de FRB 121102.

Principales métodos:

• Se utilizaron observaciones radiointerferométricas de alta resolución para obtener imágenes directas de ráfagas.
• Se utilizó interferometría de línea de base muy larga (VLBI) para determinar el tamaño angular de la fuente persistente.
• Buscamos contrapartes ópticas débiles usando imágenes profundas.

Principales resultados:

• Logró la localización en subarcsegundos de FRB 121102, localizando su origen dentro de 100 milisegundos de una fuente de radio persistente.
• La fuente persistente exhibe un espectro continuo no térmico y una variación de la densidad de flujo de ~ 10% en escalas de tiempo diarias.
• Se detectó una contraparte óptica débil (magnitud 25) y la fuente de radio persistente tiene un tamaño angular < 1,7 miliarcsegundos.

Conclusiones:

• La fuente FRB 121102 es inconsistente con un origen galáctico o ubicación en una galaxia prominente de formación estelar.
• La fuente es probablemente un núcleo galáctico activo de baja luminosidad o un nuevo tipo de objeto extragaláctico.
• La localización de subarcsecond es esencial para asociar de manera confiable las contrapartes débiles de FRB y comprender sus orígenes.