El comportamiento, la dieta y las enfermedades de los neandertales inferidas del ADN antiguo en el cálculo dental

Área de la Ciencia:

• La paleogenómica
• Paleoecología
• Evolución de los microbios

Sus antecedentes:

• Los datos genómicos muestran interacciones humanas neandertales-modernas, pero los conocimientos genéticos sobre el comportamiento, la dieta y las enfermedades de los neandertales son limitados.
• El ADN de cálculo dental ofrece una ventana única a las vidas de los antiguos homínidos.

Objetivo del estudio:

• Para analizar el ADN antiguo del cálculo dental de Neanderthal para entender su dieta, comportamiento y salud.
• Investigar las diferencias ecológicas regionales entre las poblaciones neandertales.

Principales métodos:

• Secuenciación de ADN antiguo de cinco muestras de cálculo dental de Neandertal.
• Análisis metagenómico para caracterizar la microbiota oral y identificar los patógenos.
• Reconstrucción del proyecto de genoma microbiano más antiguo hasta la fecha.

Principales resultados:

• Se observaron diferencias regionales en la dieta: carne (rinoceronte, muflón) en la cueva de Spy, Bélgica; vegetales (hongos, piñones, musgo) en la cueva de El Sidrón, España.
• Las variaciones dietéticas se correlacionan con distintas comunidades bacterianas orales (microbiota).
• Pruebas de automedicación en un individuo de El Sidrón con un patógeno gastrointestinal y un absceso dental; casi el genoma completo de Methanobrevibacter oralis secuenciado.

Conclusiones:

• El ADN es una fuente valiosa para reconstruir el comportamiento, la salud y la ecología de los neandertales.
• La dieta influyó significativamente en la composición de la microbiota oral de los neandertales.
• Este estudio proporciona información sobre la salud de los homínidos antiguos y la evolución microbiana a largo plazo.