ADN de neandertales y denisovanos de sedimentos del Pleistoceno

Área de la Ciencia:

• La paleogenética
• Arqueología
• Paleoantropología

Sus antecedentes:

• Los sitios arqueológicos del Pleistoceno ofrecen información sobre el comportamiento humano primitivo.
• La escasez de fósiles a menudo limita la identificación de grupos de homínidos en estos sitios.

Objetivo del estudio:

• Para investigar los sedimentos de las cuevas como fuente de ADN de los antiguos homínidos.
• Desarrollar un método para detectar la presencia de homínidos cuando no hay fósiles.

Principales métodos:

• Enriquecimiento dirigido del ADN mitocondrial a partir de muestras de sedimentos.
• Cribado asistido por automatización de numerosas muestras de sedimentos de cuevas para ADN antiguo.

Principales resultados:

• Los sedimentos de las cuevas contienen abundante ADN de mamíferos antiguos, incluido el ADN de los homínidos.
• El ADN de Neandertal fue detectado en ocho capas arqueológicas en cuatro cuevas de Eurasia.
• El ADN denisovano fue identificado en una capa del Pleistoceno Medio en la Cueva Denisova.

Conclusiones:

• Los sedimentos de las cuevas son un recurso valioso para la recuperación de ADN antiguo.
• Esta técnica permite la detección de grupos de homínidos en sitios arqueológicos que carecen de evidencia esquelética.
• Los hallazgos amplían el potencial para identificar ocupaciones homínidas en contextos previamente inaccesibles.