Control biológico de la formación de aragonita en los corales rocosos

Área de la Ciencia:

• Biología marina
• La biomineralización
• Los corales escleractinianos

Sus antecedentes:

• El proceso de formación del esqueleto de coral pedregoso (calcificación) no se entiende completamente.
• Existen dos hipótesis principales: un proceso físico-químico frente a uno mediado biológicamente.

Objetivo del estudio:

• Para investigar el mecanismo de la formación de esqueletos calcarios en los corales rocosos.
• Determinar si la calcificación se debe principalmente a factores físicoquímicos o biológicos.

Principales métodos:

• Utilizó imágenes tridimensionales de ultra alta resolución.
• Se empleó la espectroscopia de resonancia magnética nuclear (RMN) de estado sólido bidimensional.

Principales resultados:

• La deposición de minerales es biológica, no puramente físico-química.
• Las nanopartículas amorfas se agregan en microambientes ricos en orgánicos.
• Las estructuras ordenadas de aragonita se forman a través de la fijación de partículas y el crecimiento de cristales.
• Los datos de RMN sugieren una nucleación heterogénea mediada por proteínas ricas en ácido de coral.

Conclusiones:

• La calcificación de los corales rocosos es un proceso mediado biológicamente.
• Las proteínas ricas en ácido de coral juegan un papel en la nucleación mineral.
• Este mecanismo biológico puede permitir la calcificación de los corales en condiciones de pH más bajas, ayudando a la resiliencia en los océanos cambiantes.