El cambio climático impulsa la expansión del hábitat antártico libre de hielo

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Ciencias del clima
• Ecología

Sus antecedentes:

• La biodiversidad terrestre antártica se limita a regiones limitadas libres de hielo, menos del 1% del continente.
• Se prevé que el cambio climático altere estos hábitats críticos, pero el alcance y el impacto son inciertos.

Objetivo del estudio:

• Cuantificar el impacto del cambio climático en las áreas libres de hielo de la Antártida a lo largo del siglo XXI.
• Modele los cambios potenciales bajo diferentes escenarios de forzamiento climático.

Principales métodos:

• Se utilizó un modelo de fusión con índice de temperatura para simular cambios en áreas libres de hielo.
• Proyecciones analizadas bajo dos escenarios de forzamiento climático del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC).

Principales resultados:

• Bajo el escenario de las emisiones más altas, las áreas libres de hielo podrían aumentar en más de 17.000 km2, un aumento de casi el 25%.
• Se predice una expansión significativa para la Península Antártica, triplicando potencialmente las áreas libres de hielo y aumentando la conectividad del hábitat.

Conclusiones:

• Los aumentos proyectados en las áreas libres de hielo de la Antártida alterarán la disponibilidad y la conectividad del hábitat de la biodiversidad.
• Las consecuencias potenciales incluyen la homogeneización biótica, la extinción de especies menos competitivas y la propagación de especies invasoras.