La exposición crónica a los neonicotinoides reduce la salud de las abejas melíferas cerca de los cultivos de maíz

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Ecotoxicología
• La apicultura

Sus antecedentes:

• Los insecticidas neonicotinoides se utilizan ampliamente en la agricultura, en particular en la producción de maíz.
• Los estudios previos sobre los neonicotinoides y la salud de las abejas han sido criticados por carecer de escenarios de exposición realistas.
• Las poblaciones de abejas melíferas (Apis mellifera) han experimentado disminuciones significativas a nivel mundial, lo que genera preocupaciones sobre la salud de los polinizadores.

Objetivo del estudio:

• Cuantificar niveles realistas de exposición a los neonicotinoides en las regiones canadienses productoras de maíz.
• Investigar experimentalmente los efectos de la exposición realista a los neonicotinoides en la salud de las abejas.
• Evaluar la toxicidad sinérgica de los neonicotinoides y de un fungicida común en las abejas melíferas.

Principales métodos:

• Duración y magnitud cuantificadas de la exposición a neonicotinoides en las zonas de cultivo de maíz de Canadá.
• Diseñó y realizó experimentos de laboratorio y de campo realistas utilizando colonias de abejas melíferas.
• Se evaluó la mortalidad de las abejas melíferas, la inmunidad social, la ausencia de reina y la toxicidad aguda en presencia de un fungicida.

Principales resultados:

• Las colonias de abejas melíferas experimentaron una exposición natural al neonicotinoide durante un máximo de cuatro meses, cubriendo la mayor parte de la temporada activa.
• La exposición realista al neonicotinoide aumentó significativamente la mortalidad de las abejas obreras.
• La exposición a neonicotinoides se relacionó con una disminución de la inmunidad social y un aumento de la ausencia de reina con el tiempo.
• La toxicidad aguda de los neonicotinoides para las abejas melíferas se duplicó cuando se combinó con un fungicida común.

Conclusiones:

• La exposición realista a los neonicotinoides tiene un impacto negativo en la salud de las abejas melíferas en las regiones agrícolas.
• La exposición combinada a neonicotinoides y fungicidas presenta un mayor riesgo para las poblaciones de abejas melíferas.
• Estos hallazgos subrayan la necesidad de revisar las estrategias de aplicación de plaguicidas para proteger a los polinizadores vitales.