Dinero por carbono: un ensayo aleatorio de pagos por servicios ecosistémicos para reducir la deforestación

Área de la Ciencia:

• Economía del medio ambiente
• Ciencias forestales
• Estudios de desarrollo

Sus antecedentes:

• La degradación de los bosques es un problema ambiental y económico importante en muchos países en desarrollo.
• Los pagos por servicios ecosistémicos (PES) se exploran cada vez más como un mecanismo de conservación.
• Uganda enfrenta desafíos con la deforestación que afecta los medios de vida y las emisiones de carbono.

Objetivo del estudio:

• Evaluar la eficacia de un programa de PES en Uganda dirigido a la conservación de los bosques.
• Cuantificar el impacto de los incentivos financieros en la cobertura forestal de los hogares.
• Evaluar la relación costo-beneficio del programa PES, incluidos los beneficios ambientales.

Principales métodos:

• Se realizó un ensayo controlado aleatorio en 121 aldeas ugandesas durante dos años.
• 60 aldeas recibieron pagos anuales para la conservación de los bosques (grupo de tratamiento).
• Se utilizaron imágenes satelitales de alta resolución para medir los cambios en la cubierta arbórea.

Principales resultados:

• La cobertura arbórea en las aldeas de tratamiento disminuyó un 4,2%, significativamente menor que la disminución del 9,1% en las aldeas de control.
• No se encontró evidencia de que la deforestación se desplazara a tierras adyacentes entre los participantes del programa.
• Los beneficios del programa, principalmente por el retraso de las emisiones de dióxido de carbono, se estimaron en 2,4 veces sus costos.

Conclusiones:

• Los programas de PES pueden ser una herramienta eficaz para reducir la deforestación en los países en desarrollo.
• Los incentivos financieros incentivan la conservación de los bosques a nivel de los hogares.
• El programa ugandés de PES demostró un retorno positivo de la inversión, lo que pone de relieve su viabilidad económica.