Nuevas formas de mamíferos deslizantes del Jurásico

Área de la Ciencia:

• Paleontología
• Biología evolutiva
• Zoología de los vertebrados

Sus antecedentes:

• Las formas de mamíferos madre representan antepasados cruciales de los mamíferos durante la era Mesozoica.
• Su estudio proporciona evidencia vital para la evolución anatómica y la diversificación ecológica en la historia temprana de los mamíferos.

Objetivo del estudio:

• Para describir dos nuevos taxones de eleutherodontes voladores (deslizantes) del Jurásico Tardío.
• Para analizar sus características de la membrana esquelética y de la piel relacionadas con los comportamientos de deslizamiento y descanso.
• Determinar su posición filogenética dentro de las formas de mamíferos y comparar sus adaptaciones con los mamíferos deslizantes existentes.

Principales métodos:

• Excavación de fósiles y análisis de la morfología esquelética.
• Estudios anatómicos comparativos con vertebrados deslizantes existentes y extintos.
• Análisis filogenético para determinar las relaciones evolutivas.

Principales resultados:

• Se identificaron dos nuevas especies de eleutherodont con adaptaciones para deslizarse, incluidas las membranas de la piel y los dedos especializados para descansar.
• Estos taxones poseen un calcar calcaneal para el soporte de uropatagium, similar a los murciélagos.
• El análisis filogenético coloca estas formas volantes dentro de los eleuterodontes arbóreos, lo que indica una evolución convergente del deslizamiento.

Conclusiones:

• Los eleuterodontes deslizantes demuestran la experimentación evolutiva en la locomoción, paralelamente a la evolución iterativa de los planeadores en los marsupiales y las placentarias.
• Las estructuras rígidas interclaviculares únicas en estos fósiles son convergentes con la furcula aviar.
• Su movilidad del cinturón del hombro para deslizarse difiere de, pero converge con, la de los marsupiales y placentarios deslizantes modernos.