Las primeras huellas de vida de 3,95 Ga rocas sedimentarias en Labrador, Canadá

Área de la Ciencia:

• Geoquímica
• Astrobiología
• Las primeras condiciones de la Tierra

Sus antecedentes:

• Investigar las rocas Eoarchean es crucial para entender el origen de la vida.
• El grafito biogénico, un indicador clave de la vida temprana, se ha limitado a lugares específicos como el cinturón supracrustal de Isua.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la composición de isótopos de carbono de grafito y carbonato en antiguas rocas metasedimentarias del norte de Labrador.
• Para determinar si estas rocas contienen evidencia de vida temprana.

Principales métodos:

• Análisis del contenido total de carbono orgánico.
• La medición de los valores de isótopos de carbono (δ¹³ C_org y δ¹³ C_carb) en el grafito y el carbonato.
• Evaluación de las temperaturas de cristalización del grafito y las condiciones metamórficas.

Principales resultados:

• Se encontraron valores bajos de δ13 C, hasta -28.2, en algunas rocas pelíticas.
• Las temperaturas de cristalización del grafito se alinean con las temperaturas metamórficas de la roca huésped, descartando la contaminación posterior.
• Una correlación entre los valores de δ13 y el grado metamórfico sugiere un origen biogénico pre-metamórfico.

Conclusiones:

• Una fraccionamiento significativo (hasta 25‰) entre δ ¹³ C _carb y δ ¹³ C _org indica la evidencia más antigua de los organismos, que es anterior a 3.95 mil millones de años.
• El grafito biogénico descubierto permite un estudio geoquímico detallado de la vida temprana.
• Este hallazgo tiene implicaciones para la comprensión de la vida temprana en la Tierra y el potencial de vida extraterrestre.