Detección espacial de fuentes localizadas de dióxido de carbono

Área de la Ciencia:

• Ciencias atmosféricas
• Detección remota
• Geoquímica

Sus antecedentes:

• Las concentraciones de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera están influenciadas por fuentes tanto naturales como antropogénicas.
• La medición precisa de las emisiones de CO2 localizadas es crucial para comprender los ciclos globales del carbono.
• Las capacidades satelitales anteriores tenían limitaciones para resolver la distribución de CO2 a escala fina desde fuentes puntuales.

Objetivo del estudio:

• Demostrar la capacidad del Observatorio Orbital de Carbono-2 (OCO-2) de la NASA para detectar y caracterizar mejoras localizadas de CO2 atmosférico.
• Diferenciar las columnas de CO2 originadas por actividades antropogénicas urbanas y las fuentes geológicas naturales.
• Evaluar la extensión espacial y la concentración de las columnas de CO2 procedentes de fuentes puntuales distintas.

Principales métodos:

• Utilizó mediciones espaciales del satélite OCO-2, logrando una resolución a escala de kilómetros.
• Analizó las secciones OCO-2 a través de la megaciudad de Los Ángeles para mapear las mejoras urbanas de CO2.
• Examinó los datos OCO-2 de un transecto al viento del volcán Yasur para identificar un penacho de CO2 natural.

Principales resultados:

• OCO-2 detectó distintas mejoras de CO2 que alcanzaron su punto máximo sobre el núcleo urbano de Los Ángeles, disminuyendo a más de ~ 100 km.
• Las variaciones estacionales de CO2 en el área de Los Ángeles oscilaron entre aproximadamente 4,4 y 6,1 partes por millón.
• Se identificó una columna estrecha de CO2 al viento del volcán Yasur, consistente con una tasa de emisión de 41,6 kilotones por día.

Conclusiones:

• La alta resolución y sensibilidad de OCO-2 permiten la detección de fuentes de CO2 antropogénicas y naturales localizadas.
• Los resultados ponen de relieve el potencial de OCO-2 para el seguimiento detallado de las emisiones de CO2 a escala regional y local.
• Esta capacidad es vital para mejorar los inventarios de emisiones de carbono y comprender los presupuestos regionales de carbono.