Grandes células de granulación en la superficie de la estrella gigante π1 Gruis

Área de la Ciencia:

• La astrofísica
• Evolución estelar
• Física del plasma

Sus antecedentes:

• La convección es crucial para el transporte de energía en estrellas, nubes de polvo y enanas marrones.
• La granulación solar proporciona un modelo para la convección estelar, pero las estrellas gigantes exhiben diferentes escalas debido a la menor gravedad.
• El estudio de la convección en estrellas gigantes evolucionadas es difícil debido al polvo que oscurece sus superficies.

Objetivo del estudio:

• Para caracterizar la convección en las estrellas gigantes evolucionadas.
• Para investigar el origen físico de las células convectivas.
• Para comparar las observaciones con simulaciones de convección estelar.

Principales métodos:

• Imágenes interferométricas de la estrella gigante Pi1 Gruis.
• Análisis de la atmósfera libre de polvo de la estrella y la opacidad molecular.
• Medición del contraste de intensidad y del tamaño del gránulo.

Principales resultados:

• Las imágenes directas revelaron un complejo patrón de convección en π1 Gruis.
• Se observó un contraste de intensidad promedio del 12%, aumentando en longitudes de onda más cortas.
• Se obtuvo un tamaño de gránulo característico de 1,2 × 1011 metros (27% del diámetro estelar).

Conclusiones:

• Las propiedades convectivas observadas de π1 Gruis coinciden con las relaciones teóricas de escala.
• Este estudio proporciona evidencia directa de la convección a gran escala en las estrellas gigantes evolucionadas.
• Los hallazgos mejoran nuestra comprensión de la convección astrofísica más allá del Sol.