Cambios en el tamaño corporal en las comunidades urbanas acuáticas y terrestres

Área de la Ciencia:

• Ecología
• Ecología urbana
• Ecología comunitaria

Sus antecedentes:

• El tamaño del cuerpo es fundamental para la tasa metabólica, la historia de la vida y las interacciones ecológicas.
• La urbanización presenta presiones ambientales únicas, incluido el efecto de isla de calor urbana y la fragmentación del hábitat.
• Se supone que estas presiones influyen en las distribuciones de tamaño corporal a nivel comunitario.

Objetivo del estudio:

• Investigar el impacto de la urbanización en el tamaño corporal de la comunidad animal.
• Diferenciar los efectos de las islas de calor urbanas y la fragmentación del hábitat en el tamaño corporal.
• Explorar el papel de la capacidad de dispersión de las especies en la mediación de estos efectos.

Principales métodos:

• Utilizó un diseño de muestreo replicado y anidado espacialmente en diez grupos taxonómicos de animales.
• Los datos analizados a lo largo de los gradientes de urbanización, teniendo en cuenta los tipos de hábitat y las variaciones de temperatura.
• Examinó la relación entre el tamaño corporal, la capacidad de dispersión y la composición de la comunidad.

Principales resultados:

• Las comunidades urbanas generalmente exhiben tamaños corporales de especies más pequeñas.
• El calentamiento urbano se asoció con un tamaño corporal medio ponderado por comunidad reducido en cuatro taxones.
• Sin embargo, tres taxones mostraron un cambio hacia tamaños de cuerpo más grandes, vinculados a una covarianza positiva entre el tamaño y la dispersión, mitigando los efectos de la fragmentación del hábitat.

Conclusiones:

• Las islas de calor urbanas y la fragmentación del hábitat impulsan cambios contrastantes en el tamaño corporal de la comunidad.
• La tendencia general hacia tamaños de cuerpo más pequeños puede ser anulada por la selección de especies más grandes y móviles en paisajes fragmentados.
• Estos cambios en el tamaño del cuerpo tienen implicaciones para la estructura, la función y la dinámica del ecosistema urbano.