Nuevo género de gibón extinto del Holoceno asociado con humanos en la China imperial

Área de la Ciencia:

• Paleontología
• La evolución de los primates
• Paleontología china

Sus antecedentes:

• Los simios existentes se enfrentan a amenazas de extinción, sin embargo, falta evidencia de extinciones de primates causadas por el hombre en los ecosistemas posglaciales.
• A pesar de milenios de presiones antropogénicas y pérdida de biodiversidad, no se han documentado casos definitivos de extinciones de simios impulsadas por el hombre.

Objetivo del estudio:

• Para informar sobre el descubrimiento de un nuevo género y especie extinta de gibón.
• Proporcionar la primera evidencia de extinciones de primates causadas por el hombre en los ecosistemas continentales postglaciales.

Principales métodos:

• Descripción de un nuevo género y especie de gibón, Junzi imperialis, basado en restos fósiles.
• Análisis de un cráneo parcial y mandíbula de una tumba de entre 2200 y 2300 años en Shaanxi, China.
• Análisis univariados y multivariados de datos morfométricos craneodentarios para diferenciar a los Junzi de los gibones existentes y extintos.

Principales resultados:

• Identificación de Junzi imperialis, un nuevo género y especie de gibón extinguido.
• Junzi imperialis se puede distinguir de los géneros hylobatid existentes y del extinto Bunopithecus gibón cuaternario utilizando morfometría craneodental.
• El descubrimiento sugiere una radiación de simios endémicos potencialmente desaparecida recientemente en China.

Conclusiones:

• Junzi imperialis representa la primera evidencia de la extinción de primates causada por el hombre en los ecosistemas continentales postglaciales.
• Este hallazgo pone de relieve el impacto significativo de las actividades humanas en las poblaciones de primates a lo largo de la historia.
• Investigaciones adicionales sobre el registro fósil del Cuaternario de China pueden revelar más sobre su diversidad de simios en el pasado.