La introgresión adaptativa subyace en el camuflaje estacional polimórfico en las liebres de raquetas de nieve

Área de la Ciencia:

• Biología evolutiva
• La genética
• Ecología

Sus antecedentes:

• Las liebres de raquetas de nieve muestran cambios estacionales en el color del pelaje para camuflarse, cambiando a blanco en invierno.
• Algunas poblaciones conservan una capa marrón en invierno, especialmente en áreas con menos cubierta de nieve.
• Esta variación sugiere mecanismos genéticos subyacentes que influyen en los rasgos adaptativos.

Objetivo del estudio:

• Investigar las bases genéticas del polimorfismo adaptativo de camuflaje invernal en liebres con raquetas de nieve.
• Para explorar el papel del gen Agouti en la variación estacional del color del pelaje.
• Comprender la historia evolutiva y el potencial flujo de genes interespecíficos relacionados con este rasgo.

Principales métodos:

• Análisis de la variación cis-reguladora en el gen Agouti.
• Secuenciación genética y análisis filogenético entre especies relacionadas ( liebres y conejos).
• Correlación de la variación genética con los fenotipos de color del abrigo de invierno observados.

Principales resultados:

• La variación cis-reguladora en el gen Agouti controla la expresión del color del pelaje estacional.
• Variación genética en los grupos de locus de Agouti por el color de la capa de invierno entre especies.
• Evidencia de flujo genético interespecífico recurrente, con un alelo introgresivo probable de conejos de cola negra que contribuye a los abrigos de invierno marrones.

Conclusiones:

• El camuflaje invernal adaptativo en las liebres de raquetas de nieve es impulsado por la variación cis-reguladora en el gen Agouti.
• El flujo génico interespecífico ha desempeñado un papel importante en la evolución de este rasgo adaptativo.
• La introgestión genética puede facilitar la adaptación a las condiciones ambientales cambiantes, como la reducción de la cubierta de nieve.