Extensión global de los ríos y arroyos

Área de la Ciencia:

• Ciencias de la Tierra
• Ciencias del medio ambiente
• Hidrología

Sus antecedentes:

• Los ríos y arroyos son sitios críticos para el intercambio biogeoquímico entre la superficie de la Tierra y la atmósfera.
• Las estimaciones precisas de la superficie de la red fluvial global son esenciales para comprender los flujos de gases traza tierra-atmósfera, como el dióxido de carbono.
• Las estimaciones espaciales anteriores de la superficie de los ríos y arroyos están poco restringidas.

Objetivo del estudio:

• Cuantificar la superficie total de la red mundial de ríos y arroyos.
• Reevaluar la contribución de los ríos y arroyos a los ciclos biogeoquímicos mundiales.
• Mejorar las estimaciones del presupuesto global de carbono.

Principales métodos:

• Utilizó una base de datos global de hidromorfología del plano fluvial.
• Se aplicó un enfoque estadístico para estimar la superficie a la descarga anual media.
• Se compararon las nuevas estimaciones con los datos espaciales anteriores.

Principales resultados:

• El área de superficie global de los ríos y arroyos se estima en 773.000 ± 79.000 kilómetros cuadrados (0,58 ± 0,06% de la superficie terrestre no glaciada de la Tierra).
• Esto representa un aumento de 44 ± 15% en comparación con las estimaciones espaciales anteriores.
• Los hallazgos indican un papel potencialmente mayor para los ríos y arroyos en el control de los flujos tierra-atmósfera.

Conclusiones:

• La superficie total de los ríos y arroyos del mundo está significativamente subestimada.
• Los ríos y arroyos son probablemente más influyentes en los ciclos biogeoquímicos globales de lo que actualmente se tiene en cuenta en los presupuestos globales de carbono.
• Las estimaciones revisadas son cruciales para el modelado preciso del clima y el ciclo del carbono.