La selección inducida por el huracán en la morfología de un lagarto de la isla

Área de la Ciencia:

• Ecología
• Biología evolutiva
• Herpetología

Sus antecedentes:

• Los huracanes causan importantes daños ecológicos y mortalidad.
• Si bien los eventos de mortalidad masiva están documentados, la selección natural inducida por los huracanes no se ha demostrado anteriormente.
• Se prevé que los fenómenos climáticos extremos aumenten en frecuencia e intensidad.

Objetivo del estudio:

• Investigar si los huracanes inducen cambios fenotípicos en las poblaciones naturales.
• Para demostrar la selección natural inducida por el huracán.
• Para entender los impactos evolutivos de los eventos climáticos extremos.

Principales métodos:

• Se realizó una comparación inmediata antes y después de los lagartos Anolis en el archipiélago de Turcas y Caicos.
• Estudió las poblaciones de lagartos antes y después de los huracanes Irma y María.
• Características morfológicas medidas relacionadas con la capacidad de adherencia, incluido el tamaño del cuerpo, la longitud relativa de las extremidades y el tamaño del toepad.

Principales resultados:

• Las poblaciones de lagartos Anolis sobrevivientes exhibieron cambios significativos en la morfología.
• Los cambios incluyeron un tamaño corporal alterado, longitud relativa de las extremidades y tamaño del toepad.
• Estos cambios ocurrieron dentro de un período de seis semanas después de los huracanes.

Conclusiones:

• Los huracanes pueden inducir rápidos cambios fenotípicos en las poblaciones naturales.
• La selección natural está fuertemente implicada como la fuerza impulsora detrás de estos cambios.
• La dinámica evolutiva debe tener en cuenta los episodios selectivos severos causados por eventos climáticos extremos.