La evidencia multiproxy pone de relieve un complejo legado evolutivo del maíz en América del Sur

Área de la Ciencia:

• * Paleoetnobotánica
• * Arqueogenética
• * La historia de la agricultura

Sus antecedentes:

• El maíz (Zea mays) se originó en México hace unos 9000 años a partir de teosinte silvestre.
• * Su dispersión a través de las Américas implicó procesos complejos mediados por el hombre.
• * Comprender la evolución temprana del maíz en América del Sur es crucial para su biogeografía.

Objetivo del estudio:

• * Investigar los orígenes y la diversificación del maíz en Sudamérica.
• * Identificar las principales regiones y procesos implicados en la mejora del maíz.
• * Reconstruir el historial de dispersión del maíz utilizando datos genómicos y otros.

Principales métodos:

• * Análisis de las razas terrestres y de los genomas arqueológicos del maíz de Sudamérica.
• * Integración de los datos genómicos con la evidencia lingüística, arqueológica y paleoecológica.
• * Análisis filogenético para inferir la estructura de la población y las relaciones evolutivas.

Principales resultados:

• * El maíz sudamericano se originó en una población que abandonó México antes de la domesticación completa.
• Distintos linajes evolucionaron dentro de América del Sur a partir de este antepasado parcialmente domesticado.
• * El suroeste de la Amazonia sirvió como centro secundario para la mejora del maíz.
• * Los múltiples eventos de dispersión dieron forma a la diversidad y distribución del maíz.

Conclusiones:

• * La dispersión temprana del maíz a América del Sur involucró a un progenitor parcialmente domesticado.
• * América del Sur, particularmente el suroeste de la Amazonía, jugó un papel importante en la evolución del maíz.
• * La migración humana y el intercambio cultural fueron los principales impulsores de la biogeografía del maíz.