Gran influencia de la humedad del suelo en la absorción de carbono terrestre a largo plazo

Área de la Ciencia:

• Ciencias del clima
• Ecología
• Ciencias del Sistema Terrestre

Sus antecedentes:

• La biosfera terrestre absorbe una parte significativa de las emisiones antropogénicas de dióxido de carbono (CO2), pero las incertidumbres en la absorción de carbono de la tierra afectan las proyecciones climáticas.
• La humedad del suelo es un factor crítico que influye en el almacenamiento de carbono en la tierra, y su disponibilidad afecta a la producción primaria bruta, la mortalidad de la vegetación y las retroalimentaciones tierra-atmósfera.

Objetivo del estudio:

• Analizar la respuesta de la productividad neta del bioma terrestre a los cambios en la humedad del suelo.
• Comprender la influencia de la variabilidad y las tendencias de la humedad del suelo en los sumideros de carbono a largo plazo y los mecanismos de pérdida de carbono asociados.

Principales métodos:

• Utilizó datos de cuatro modelos del sistema de la Tierra.
• Resultados de modelos analizados de experimentos centrados en los cambios de la humedad del suelo y su impacto en los ecosistemas terrestres.

Principales resultados:

• Se encontró que la variabilidad y las tendencias de la humedad del suelo inducen flujos significativos de CO2 (2-3 gigatoneladas de carbono por año) a lo largo del siglo XXI.
• La variabilidad subestacional e interanual de la humedad del suelo, impulsada por respuestas no lineales en la fotosíntesis y las interacciones tierra-atmósfera, genera CO2.
• Los sumideros de carbono terrestres actuales se reducen por la variabilidad de la humedad del suelo, y se espera que las tendencias de secado proyectadas los disminuyan aún más.

Conclusiones:

• La capacidad de los continentes para actuar como un futuro sumidero de carbono depende críticamente de la respuesta no lineal de los flujos de carbono a la humedad del suelo y las interacciones tierra-atmósfera.
• La tendencia al aumento de la tasa de absorción de carbono puede no sostenerse más allá de mediados de siglo, lo que podría conducir a un crecimiento acelerado del CO2 atmosférico.