Colapso inducido por los depredadores de la estructura de nicho y la coexistencia de las especies

Área de la Ciencia:

• Ecología
• Ecología comunitaria
• Biología de la invasión

Sus antecedentes:

• Las invasiones biológicas presentan desafíos ecológicos y oportunidades de investigación.
• Los principales depredadores influyen en la biodiversidad y la estructura de la red alimentaria.
• El lagarto anole marrón nativo (Anolis sagrei) fue el principal depredador en las islas del Caribe.

Objetivo del estudio:

• Investigar cómo los competidores y depredadores introducidos afectan a los ecosistemas nativos.
• Examinar el papel de los principales depredadores en la regulación de la biodiversidad y la estructura de la red alimentaria.
• Para probar la idea clásica de la depredación clave en un nuevo ecosistema.

Principales métodos:

• Las manipulaciones de todo el ecosistema se llevaron a cabo en pequeñas islas del Caribe.
• Las invasiones experimentales incluyeron anoles verdes competidores (Anolis smaragdinus) y / o nuevos depredadores principales (lagartos de cola rizada, Leiocephalus carinatus).
• Se analizaron los efectos sobre la coexistencia de las presas, la estructura de nicho espacial y dietética y la longitud de la cadena alimentaria.

Principales resultados:

• Los lagartos de cola rizada desestabilizaron la coexistencia de las especies de presas, desafiando los conceptos de depredación clave.
• El riesgo de depredación indujo la evitación impulsada por el miedo, el colapso de la estructura de nicho y la intensificación de la competencia.
• Las poblaciones de anoles verdes se extinguieron en dos islas debido a la intensificación de la competencia.
• La adición de anoles verdes y lagartos de cola rizada invirtió el efecto de alargamiento de la cadena alimentaria debido al omnívoro de los depredadores máximos.

Conclusiones:

• El control de arriba hacia abajo es crucial en las comunidades ecológicas, pero los resultados son complejos.
• El comportamiento de la presa, la estructura espacial y el omnívoro influyen significativamente en los efectos de los depredadores.
• No se garantizan los efectos de mejora de la diversidad de los depredadores; los efectos no relacionados con el consumo pueden limitar la coexistencia.