Eoceno Fagaceae de la Patagonia y el legado de Gondwana en las selvas tropicales asiáticas

Área de la Ciencia:

• La paleobotánica
• La evolución de las plantas
• Biogeografía

Sus antecedentes:

• La familia Fagaceae, incluido el género Castanopsis, es un componente forestal dominante en Asia templada y tropical.
• La evidencia fósil de las Fagaceae en el hemisferio sur, particularmente del Cenozoico temprano, es escasa.
• Comprender la distribución histórica de las familias de plantas ayuda a predecir su respuesta a los cambios ambientales.

Objetivo del estudio:

• Para documentar la evidencia fósil del Eoceno temprano de Castanopsis y la flora asociada del sur de Argentina.
• Investigar la historia paleobiogeográfica de la familia Fagaceae y sus comunidades vegetales asociadas.
• Para reconstruir las antiguas comunidades de árboles del bosque tropical de montaña baja del sudeste asiático y sus estrategias de supervivencia a largo plazo.

Principales métodos:

• Análisis paleobotánico de infructescencias y hojas fosilizadas de la flora de la Laguna del Hunco.
• Análisis comparativo de taxones fósiles con comunidades vegetales existentes en el sudeste asiático.
• Integración del contexto geológico y paleoclimático para el Eoceno temprano.

Principales resultados:

• Descubrimiento de infructescencias de Castanopsis del Eoceno temprano (52 millones de años) y hojas asociadas en el sur de Argentina.
• Identificación de taxones de plantas dentro del conjunto de fósiles que comúnmente se asocian con Castanopsis en los bosques modernos del sudeste asiático.
• Evidencia de la persistencia de las comunidades de árboles característicos del bosque tropical de montaña baja del sudeste asiático en los continentes y a través de cambios ambientales significativos del Cenozoico.

Conclusiones:

• Los hallazgos revelan una historia de Gondwana previamente desconocida para la familia Fagaceae.
• La evidencia fósil apoya el seguimiento a largo plazo de los biomas mesiánicos por linajes de plantas a través de la deriva continental y el cambio climático.
• El estudio destaca la resiliencia histórica de estas comunidades forestales, pero subraya su vulnerabilidad actual al rápido cambio climático y la pérdida de hábitat.