El gran cinturón de Sargasso del Atlántico

Área de la Ciencia:

• Biología marina
• La oceanografía
• La teledetección

Sus antecedentes:

• El sargazo pelágico es común en el mar de los Sargazos.
• Un gran cinturón de Sargassum (GASB) ha aparecido de forma recurrente desde 2011, que abarca desde África Occidental hasta el Golfo de México.
• El GASB de 2018 medía 8,850 km y contenía más de 20 millones de toneladas métricas de biomasa.

Objetivo del estudio:

• Para investigar los impulsores detrás de las recurrentes floraciones de Sargassum en el Atlántico tropical.
• Comprender los factores que contribuyen al aumento de la distribución espacial y la variabilidad interanual del GASB.
• Para evaluar el potencial de que estas flores se conviertan en un fenómeno persistente.

Principales métodos:

• Análisis de imágenes satelitales para rastrear la distribución espacial y la extensión del GASB.
• Análisis de datos oceanográficos para correlacionar la dinámica de la floración con los patrones de circulación oceánica.
• Investigación de los datos de descarga de los ríos y de la corriente ascendente para identificar posibles vínculos causales.

Principales resultados:

• La distribución espacial del GASB está influenciada principalmente por los patrones de circulación oceánica.
• El florecimiento de 2011 puede haberse originado en una descarga anterior del río Amazonas.
• Los aumentos y la variabilidad posteriores a 2011 están relacionados con la subida de aguas en el invierno de África Occidental y la descarga del río Amazonas durante la primavera y el verano.

Conclusiones:

• Las florecimientos recurrentes de Sargassum sugieren un posible cambio de régimen en el Atlántico tropical.
• El aumento de la biomasa de Sargassum puede convertirse en la nueva norma en el Atlántico tropical y el Mar Caribe.
• Los factores oceanográficos, incluida la descarga del río y el surgimiento, son los principales impulsores de estas floraciones a gran escala.